Thriller di Michael Jackson: il video che trasformò il videoclip in cinema

Nel 1983 MTV esisteva da appena due anni e i videoclip erano un linguaggio ancora giovane. Poi arrivò Thriller, e cambiò le regole.

Il video fu trasmesso per la prima volta su MTV il 2 dicembre 1983: un corto horror ironico di quasi quattordici minuti, diretto da John Landis. La messa in onda scatenò una specie di isteria collettiva e gli spettatori intasarono i centralini del canale. Come nacque? All’inizio di agosto, dopo aver visto Un lupo mannaro americano a Londra, Jackson contattò Landis. All’epoca i registi cinematografici non giravano videoclip. Per finanziare il progetto i due convinsero MTV e Showtime a pagare 250.000 dollari ciascuna per i diritti del documentario di 45 minuti sul dietro le quinte.

A renderlo diverso furono alcune caratteristiche principali. Una storia, non una performance: il video costruiva una trama più lunga intorno al brano. La voce di Vincent Price: il narratore fuori campo è l’attore Vincent Price. E infine il look: la giacca rossa di Jackson fu disegnata da Deborah Nadoolman, moglie di Landis, e la danza degli zombie è rimasta nella cultura pop.

Nel 1999 MTV lo classificò come il più grande video musicale di sempre. Nel 2009 la Biblioteca del Congresso statunitense lo ha inserito nel proprio archivio, primo videoclip a entrarvi. Su YouTube ha superato il miliardo di visualizzazioni.